De ChristenUnie presenteerde op 13 februari samen met lokale fracties het manifest ‘Ruimte voor kerken’. De CU doet voorstellen aan kerken, gemeenten en de Rijksoverheid om gezamenlijk werk te maken van voldoende ruimte voor kerkhuisvesting. Inmiddels hebben ruim 200 personen, waaronder voorgangers en oud-politici, hun steun uitgesproken voor het manifest.
Nederland telt circa 6.900 kerkgebouwen, waarvan inmiddels één op de vijf niet langer in religieus gebruik is. Tegelijk groeien juist veel migrantenkerken en jonge geloofsgemeenschappen sterk, vooral in de grote steden. Zij zoeken ruimte voor samenkomsten, diaconale activiteiten en ontmoeting, maar lopen steeds vaker tegen gesloten deuren aan. Vooral in grote steden is het probleem nijpend. In Amsterdam en Rotterdam hebben vertegenwoordigende organisaties eerder al brandbrieven uitgestuurd en in de grote gemeenten zoeken tientallen kerken nieuwe plekken.
Volgens Don Ceder, Tweede Kamerlid voor de CU, is het een fundamentele kwestie. “Vrijheid van godsdienst is geen papieren recht. Als geloofsgemeenschappen geen plek meer kunnen vinden om samen te komen, wordt die vrijheid in de praktijk uitgehold. Een samenleving en overheid die geen ruimte maakt voor kerken, verliest plekken van hoop, ontmoeting en zorg. Daarom staan we op voor een thuis voor kerken.”
